猫の被毛は十匹十色で、すべての毛色は５つのカラーパターンから構成されます。
猫の被毛の色は現時点で解明されているだけで焼く２０種類の遺伝子によって構成されています。
たいていの毛色は数種類の遺伝子が関与しています。
この遺伝子は染色体上にペアになっているのが特徴で、どの子猫にも父猫母猫からそれぞれ一組の遺伝子をおらって生まれてきます。この遺伝子には形質を表しやすい優性遺伝子と形質が現れにくい劣勢遺伝子とがあり、劣性遺伝子はその大では表面に現れず形質だけを次の世代へ伝える場合があります。
そしてどんな被毛の猫でも祖先を遡ると必ずレッド化ブラックの遺伝子にたどり着きます。
この毛色を決める重要な要因がアグーティという遺伝子で、アグーティは猫の毛管に色素が沈着する速度をコントロールしたり、一本の家を黒、黄褐色、暗灰褐色、イエローなどの色に染め分けます。同じ兄弟でも両親からは想像もつかない被毛を持って生まれてくるのも遺伝子のせいです。